El triunfo argentino por 3 a 0 frente a Benín en el Monumental marcó el cierre de la trayectoria de Lionel Messi en la selección. En ese amistoso, el capitán tuvo participación en cada uno de los goles: le dio el pase a Nicolás Otamendi para abrir el marcador, intervino en la jugada de la segunda conquista, de Nico Paz, y convirtió el tercero desde el punto penal.

Con ese último tanto, Messi completó un registro de 126 goles en 208 encuentros internacionales. Su recorrido había comenzado el 17 de agosto de 2005 y se extendió durante más de 21 años. También acumuló 69 asistencias y ganó cuatro títulos con el seleccionado mayor: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y el Mundial de Qatar de 2022.

La despedida continuó fuera de la cancha. Después de hablar ante el público desde el centro del campo al finalizar el partido del martes, el futbolista recurrió a Instagram al día siguiente para ampliar su mensaje. Allí explicó que el discurso en el estadio no había alcanzado para expresar sus sentimientos sobre el final de esta etapa.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca”, escribió Messi. En la carta sostuvo que estaba convencido de su decisión y repasó un camino que incluyó alegrías y momentos difíciles.

Los agradecimientos estuvieron dirigidos a familiares, amigos, compañeros y entrenadores. Destacó el acompañamiento de su familia en las dificultades, recordó a Diego Maradona y reconoció a los clubes en los que jugó por permitirle atender sus compromisos con Argentina. También incluyó una referencia a su fe.

La publicación reunió más de un millón de “Me gusta” antes de que transcurrieran diez minutos y recibió miles de comentarios. Entre las respuestas estuvo la de Cristiano Ronaldo, quien expresó su respeto por los logros de Messi con Argentina y le envió un abrazo.

El partido y la carta cerraron su etapa como jugador del seleccionado. ¿Qué momento de su recorrido con Argentina recordás más?