Un profesor recibe un diagnóstico de cáncer pulmonar terminal y decide fabricar y vender metanfetamina para dejarle dinero a su familia. Ese es el punto de partida de Breaking Bad, la serie creada por Vince Gilligan que tiene a Bryan Cranston al frente del elenco como Walter White. Lo que comienza con una preocupación económica familiar termina por transformar la vida del protagonista.

La ficción se emitió entre 2008 y 2013 y reúne 62 capítulos. Su recorrido cambia de tono: en los primeros episodios, la comedia negra tiene una presencia más marcada; después, el relato se vuelve más serio a medida que avanza la transformación de Walter. La distancia entre su propósito inicial y el rumbo que toman sus decisiones sostiene el desarrollo de la historia.

Junto a Cranston aparecen Aaron Paul, quien interpreta a Jesse Pinkman, y Anna Gunn, en el papel de Skyler. Los personajes forman parte de una trama que se expande más allá del diagnóstico que pone en marcha el relato y de la intención del profesor de asegurar el futuro económico de su familia.

Breaking Bad quedó en el primer lugar de una selección de las 100 mejores series del siglo XXI. Para elaborar el listado se solicitaron las opiniones de 500 figuras del ámbito televisivo. Entre los participantes estuvieron los actores Elisabeth Moss, Bryan Cranston y Jason Bateman, además de los responsables de series Damon Lindelof y Noah Hawley.

El universo de la ficción también incluye Better Call Saul, una precuela y serie derivada centrada en el personaje interpretado por Bob Odenkirk. Esa producción alcanzó el puesto 27 dentro de la misma selección.

Otra continuación es El camino, la película dedicada a cerrar la historia de Jesse Pinkman, nuevamente interpretado por Aaron Paul. Así, la serie original, la precuela y el largometraje ofrecen distintos recorridos por sus personajes.

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