Juan Manuel La Serna comenzó su participación en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 con un triunfo que lo ubicó en cuartos de final. El argentino, de 22 años y número 280 del ranking, derrotó al paraguayo Hernando Escurra por 6-2 y 6-1. Su próximo rival será el chileno Nicolás Villalón, en el Hipódromo Óvalo de Rosario.

El catamarqueño ocupa el tercer lugar entre los preclasificados del cuadro individual. Además de las medallas, el torneo ofrece otro objetivo: quienes lleguen a la final obtendrán la clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, una competencia que integra el recorrido hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Los otros dos argentinos del cuadro también superaron sus estrenos. Lautaro Midón le ganó al paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y jugará ante el brasileño Enzo Camargo. Luciano Ambroggi, por su parte, eliminó al boliviano Oliver Solis con un doble 6-1 y tendrá como adversario al uruguayo Francisco Llanes.

Para La Serna, la presentación en Rosario llegó después de una experiencia con el equipo de Copa Davis. Javier Frana lo convocó como sparring para la serie frente a Turquía. Su condición de zurdo sirvió para preparar a Francisco Cerúndolo antes del cruce con Yanki Erel, que juega con la misma mano. La Serna participó de los entrenamientos, aunque no disputó encuentros oficiales.

Su temporada también incluye un logro en el circuito profesional. En mayo de 2026 obtuvo en Córdoba su primer campeonato challenger al vencer al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3. Ese resultado le permitió entrar por primera vez entre los 300 mejores del ranking.

En aquella final estuvo presente Inés Gorrochategui, quien lo había acompañado durante las dificultades de su formación. La Serna empezó a jugar a los tres años y, a los 13, se trasladó de Catamarca a Córdoba con su madre y su hermana para seguir entrenándose.

Más adelante, ya como profesional, volvió a pensar en abandonar el tenis tras recibir insultos y amenazas de apostadores contra él y su familia. Según relató el jugador, esa situación le provocó un episodio de angustia después de una derrota y lo llevó a cerrar sus redes sociales.

Ahora, el siguiente compromiso será ante Villalón, con la posibilidad de continuar en la pelea por una medalla. ¿Qué esperás de los argentinos en las próximas rondas?