Una revision cientifica realizada por investigadores de las universidades de Lodz y Opole, en Polonia, analizo estudios publicados entre 2000 y 2026 y concluyo que el consumo de cafe antes del ejercicio puede mejorar la resistencia y reducir la percepcion del esfuerzo en actividades fisicas prolongadas. Los resultados se publicaron en la revista Nutrients.

Segun el analisis, la cafeina actua bloqueando los receptores de adenosina en el sistema nervioso central, lo que sostiene el estado de alerta y disminuye la sensacion de cansancio. Los efectos son mas consistentes en deportes aerobicos de larga duracion que en ejercicios de fuerza o potencia.

La dosis asociada a mejoras en la resistencia se ubica entre 3 y 6 miligramos de cafeina por kilogramo de peso corporal. La revision tambien señala que combinar cafe con carbohidratos despues del ejercicio puede favorecer la recuperacion del glucogeno muscular, un factor relevante para atletas que compiten o entrenan con pausas cortas.

No obstante, los autores advierten que los beneficios no son uniformes. Factores como la genetica, el consumo habitual de cafeina, el horario de ingesta y el nivel de entrenamiento modifican la respuesta individual. Los polimorfismos en el gen CYP1A2, que regula el metabolismo de la cafeina, explican parte de esa variabilidad. Ademas, consumir cafe en horarios tardios puede afectar el sueño y comprometer la recuperacion.

En paralelo, un equipo de la Universidad Texas A&M publico en la misma revista un hallazgo sobre los mecanismos biologicos del cafe mas alla del deporte. Los investigadores identificaron que compuestos polihidroxilados y polifenolicos del cafe, en particular el acido cafeico, se unen al receptor celular NR4A1 y modifican su actividad.

Stephen Safe, profesor de Bioquimica y Biofisica de esa universidad y autor principal del trabajo, explico que NR4A1 funciona como un "sensor de nutrientes" vinculado a la inflamacion, el metabolismo y la reparacion de tejidos. "Si dañas casi cualquier tejido, el receptor NR4A1 responde para mitigar ese daño", dijo Safe. "Si eliminas ese receptor, el daño es mayor."

En modelos de laboratorio, la activacion de ese receptor por compuestos del cafe se asocio con menor daño celular y una desaceleracion del crecimiento de celulas cancerosas. Segun detallo Texas A&M, la cafeina tuvo un efecto limitado en comparacion con otros compuestos naturales del cafe, lo que podria explicar por que tanto el cafe comun como el descafeinado mostraron beneficios similares en estudios de poblacion.

Los autores de ambos trabajos coinciden en que los resultados no deben generalizarse sin considerar el contexto individual. La incorporacion del cafe en rutinas deportivas o de salud, segun recomiendan, deberia ajustarse a cada caso particular.

¿Vos tomas cafe antes de entrenar o ya cambias te el habito segun lo que vas leyendo sobre el tema?