El Camino del Carqueque figura en documentos oficiales como "Camino El Carqueque" o "circuito Castillos de Pincheira/Carqueque". Mide 82,8 kilómetros y conecta la ciudad de Malargüe con la Ruta Provincial 226 en Valle Noble, aunque no tiene número de ruta propio ni señalización de camino convencional. El trazado no cuenta con estaciones de servicio ni cartelería turística.

El recorrido comienza en Malargüe y avanza hacia el oeste. A menos de 30 kilómetros de la ciudad aparece la primera parada de referencia: los Castillos de Pincheira. La erosión de materiales sedimentarios y volcánicos durante siglos formó un conjunto de torres, murallas y agujas de aspecto monumental. El sitio integra una reserva natural cuyo objetivo incluye proteger la cuenca alta del río Malargüe, que forma parte de la única cuenca endorreica de Mendoza: sus aguas no desembocan en el mar sino que se vinculan con la laguna de Llancanelo, uno de los grandes humedales del sur provincial.

El nombre del lugar remite a los hermanos Pincheira, una banda armada que operó entre Chile y la Argentina durante las guerras posteriores a la Independencia. Antonio, Santos, Pablo y José Antonio Pincheira comandaron centenares de hombres durante años y utilizaron estos territorios como zona de refugio y vigilancia. La organización fue desarticulada en 1832 por fuerzas chilenas al mando del general Manuel Bulnes.

Pasados los castillos, la huella sube con pendiente marcada hacia el Portezuelo del Carqueque. La altura máxima ronda los 2.800 metros. En esa zona el clima puede cambiar de manera abrupta: sol en Malargüe y nieve en el paso, piso firme en una curva y barro cien metros más adelante. El descenso, si se completa el trayecto, conduce al Puente Amarillo, donde la huella desemboca en la Ruta Provincial 226. Desde ese cruce se puede seguir hacia Valle Noble, El Azufre y el Paso Internacional Planchón-Vergara, o girar hacia Las Loicas y retomar la Ruta Nacional 145. El Carqueque acorta en unos 70 kilómetros la vinculación entre Malargüe y ese sector cordillerano respecto del circuito habitual.

Además del paisaje, el camino atraviesa una zona con actividad ganadera, áreas de veranada, explotaciones de yeso y actividad petrolera, lo que muestra una cara del departamento menos visible desde la Ruta 40.

Para completar el trayecto en invierno o con nieve se requiere vehículo con doble tracción, elementos de recupero (malacate, planchas de desatasco, eslingas) y experiencia en manejo en montaña. En condiciones favorables el recorrido es accesible para quienes tengan equipamiento básico de off road.

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