Mariano Navone (49° del ranking) y Tomás Etcheverry (32°) jugarán este viernes en la tercera ronda del US Open, un cruce inédito a nivel ATP entre dos jugadores que se conocen bien: comparten plantel en la Copa Davis y se definen mutuamente como amigos.

Navone llegó a esta instancia tras eliminar a Matteo Berrettini (43°) por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4), resultado que además marcó su primera vez encadenando dos victorias en el mismo US Open. Antes había derrotado a Novak Djokovic en el debut. "Una locura estar en tercera ronda, el viernes volver a jugar. La verdad que no lo puedo creer", dijo el tenista de 9 de Julio tras confirmar su clasificación.

Sobre el partido que viene, Navone fue claro: "Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo."

Etcheverry, por su parte, avanzó al superar a Jacob Fearnley (101°) e igualó su mejor actuación en Nueva York, lograda en 2024. Para el platense será su sexta tercera ronda en un Grand Slam.

Aunque nunca se enfrentaron en el ATP Tour, los dos sí se cruzaron dos veces en categorías menores. El historial favorece a Etcheverry por 2-0: la primera vez fue en un torneo M15 de Buenos Aires en 2019, y la segunda en el Challenger de Montevideo en 2022. Ahora el escenario es otro: cemento de Flushing Meadows, con un lugar entre los dieciséis mejores en disputa.

El partido también tiene valor histórico para el tenis argentino. La última vez que dos compatriotas se cruzaron en la tercera ronda de un Grand Slam fue también en el US Open, pero en 2012, cuando Juan Martín del Potro venció a Leonardo Mayer. Hay que remontarse catorce años atrás para encontrar un antecedente similar.

Sea cual sea el resultado del viernes, Argentina tendrá representante en los octavos de final del US Open. ¿Quién creés que tiene más chances de llegar más lejos en el torneo?