Max Verstappen llega a Monza en un momento extraordinario de su carrera. Ganó nueve carreras seguidas, la última en Zandvoort, donde superó ante su público local la marca de victorias consecutivas y la igualó con la que Sebastian Vettel había establecido en 2013, también al volante de un Red Bull. Si repite este domingo, quedará solo en lo más alto de esa tabla histórica.

En lo que va de la temporada 2023, el neerlandés ganó once de las trece fechas disputadas y terminó segundo en las otras dos. Con 138 puntos de ventaja sobre el segundo en el campeonato de pilotos, el título parece encaminado hacia su tercer año consecutivo.

El único elemento que genera dudas es una estadística que se repite desde 2019: ningún piloto que ganó en Monza pudo terminar la carrera al año siguiente en ese mismo circuito.

Charles Leclerc triunfó en 2019 y en 2020 chocó en la curva Parabólica y abandonó. Pierre Gasly, vencedor en 2020 con AlphaTauri, sufrió un accidente en el Sprint de 2021 y apenas completó tres vueltas en la carrera principal antes de retirarse por problemas mecánicos. Daniel Ricciardo ganó en 2021 para McLaren y en 2022 debió abandonar a ocho vueltas del final por una pérdida de aceite. Verstappen fue quien ganó esa última edición, su primera victoria en el circuito italiano, lo que lo coloca ahora en el centro de la misma estadística.

La secuencia tiene antecedentes concretos, pero no una explicación técnica ni deportiva. Es, en todo caso, una coincidencia que el calendario pone a prueba este fin de semana.

El circuito de Monza, conocido como el "Templo de la Velocidad" por sus largas rectas y la tradición de la categoría en esa pista, alberga una de las fechas más antiguas del calendario. La última victoria de un piloto de Ferrari allí fue en 2010, antes de la racha de Leclerc en 2019.

¿Podrá Verstappen romper también esa estadística y quedarse con el récord absoluto de victorias consecutivas?