Un tribunal de quiebras de Nueva York tiene en sus manos la decisión sobre una operación inusual: Google quiere comprar por 10 millones de dólares el archivo interno de Spirit Airlines para usarlo en el entrenamiento de sus modelos de inteligencia artificial. La audiencia ante el juez Sean Lane, del Tribunal de Quiebras del Distrito Sur de Nueva York, estaba prevista para este miércoles.

El paquete que Google busca adquirir no incluye aviones ni rutas. Contiene aproximadamente 100 millones de correos electrónicos, 500 millones de mensajes de Microsoft Teams y 30 millones de líneas de código, junto con modelos de precios, historiales de vuelos, calendarios de tripulaciones, bases de datos financieras y procedimientos de atención al cliente. Todo el material fue producido durante la operación cotidiana de la aerolínea.

Quedan fuera del acuerdo los perfiles de pasajeros, los datos del programa de fidelización y cualquier información de tarjetas de crédito. Además, una empresa externa elegida por Google eliminará toda información personal antes de que el material sea transferido.

Un portavoz de la compañía confirmó que el archivo podría servir para mejorar sus productos y modelos de IA, y reafirmó que no recibirán datos personales como parte de la compra.

La operación se definió en una subasta virtual el viernes previo a la audiencia. Google superó a Mercor, una firma especializada en datos para inteligencia artificial que ofreció 7,5 millones de dólares y quedó como postura de reserva en caso de que el tribunal rechace la oferta ganadora.

El caso llama la atención por el tipo de activo que se vende. En procesos de quiebra de aerolíneas lo habitual es que otra compañía compre la empresa en bloque y absorba también sus sistemas. Spirit no fue adquirida por ningún competidor y terminó liquidando sus bienes por partes. Esa circunstancia abrió la posibilidad de comercializar por separado información que, en condiciones normales, quedaría integrada en una operación de mayor escala.

El valor del archivo para el entrenamiento de modelos reside en su origen: refleja el funcionamiento real de una organización grande durante años, con flujos de trabajo, decisiones operativas y comunicaciones internas de distinto tipo. Ese tipo de material es cada vez más buscado por las empresas que desarrollan sistemas de inteligencia artificial.

Si el tribunal aprueba la venta, Google incorporará el archivo bajo el esquema de exclusión de datos personales descripto en el expediente judicial. ¿Debería la Justicia fijar condiciones adicionales sobre cómo se usa ese tipo de información corporativa cuando se vende para entrenar inteligencia artificial?